ज़रूरतें महँगी न थीं कभी
हाँ… शौक मंहगे हो गए।
ममता आज भी सस्ती है,
पर रिश्ते मंहगे हो गए।हमने ज़रूरतें छोड़ दीं
कि शौक पूरे हो जाएँ—
पर करें शौक किसके साथ,
जब लोग मंहगे हो गए।हाथ मिलाने की गर्मजोशी
किसी दुकान पर नहीं है,
व्हाट्सऐप के मैसेज में
ठहाके नहीं… बस इमोजी हैं।
बनावटी और थकी हंसी —
है बाज़ार में, मगर मंहगी है।वो नज़रे, जो खामोशियों में
सनम की आँखें पढ़ लेती थीं,
झील-सी जो होती थी
उन आँखों की गहराई—
मंहगाई के इस मौसम में, जनाब…
वो भी बहुत मंहगी है।कभी चाय की भाप में
उतर आता था अपनापन,
आज इस “विगन” ज़माने में
एक कप चाय बहुत मंहगी है।गर्मी में प्यासे राहगीर को
पानी मुफ्त मिला करता था,
अब वो बोतलबंद बिकता है—
आवभगत बहुत मंहगी है।और हम…
हमने अपनापन खोकर
शहर की चकाचौंध में
अपनी ही परछाई
किराये पर चढ़ा दी है,
क्योंकि अब शहर में
रिहाइश भी बहुत मंहगी है।हाँ, ममता वाकई सस्ती है—
माँ बच्चे को रोटी देते हुए
अक्सर गिनती भूल जाती है।
बच्चा एक कहता है,
वो दो रोटियां पकाती है…
बाकी शोर है सब
दिल की आवाज़ मंहगी है
Needs, once humble, bore no weight of gold,
Yet whims have risen, dearer than the moon’s own light.
Love’s gentle breast is still for free,
Yet kinship’s coin hath grown too dear to spend.We laid aside our needs,
That whims might bloom in full—
Yet tell me, friend, with whom shall whims be shared,
When even souls are priced beyond our reach?The warmth of claspèd hands—
Found not in any merchant’s stall.
On glowing screens, there lie no hearty laughs,
But hollow signs, small painted faces.
A weary smile, contrived,
Is sold in markets—aye, but dearly sold.Those eyes, that once in silence
Read the secret script of lovers’ hearts,
Like pools wherein the moon would drown,
Are shallow now, for even depth
In this dear season comes at dearest cost.Once, in the steam of tea,
Friendship took its seat;
Now, in this pious, faddish age,
A single cup is dearer than its warmth.Once, a thirsty traveller
Found the gift of water freely poured—
Now sealed in glass it stands for sale;
Hospitality, too, hath grown a costly trade.And we—
We bartered kindness for the city’s glare,
Let even our own shadow
Be set upon a lease.
For dwelling here,
Costs more than dwelling in the heart.Yet love—true mother’s love—
Still counts not the bread she gives;
A child asks one, she makes him two.
But all else?
Nay—
All else is but a noise,
And the voice of the heart is dearer still.
